LIBAN: LA MENACE DE LA PAIX

n° 88 - Été 2000

C'était le pire des scénarios que Damas pouvait imaginer et il a fini par se réaliser : les Israéliens se sont retirés unilatéralement du Sud-Liban. Jusqu'au bout, les Syriens auront refusé de croire à cette éventualité. Sur les causes de ce refus - aveuglement idéologique, incapacité à comprendre l'évolution de la scène régionale ou maladie du chef - les spéculations vont bon train. Ce qui est sûr, c'est qu'Hafez el-Assad n'a pas su prendre la mesure du péril qui le guettait, ni l'intégrer dans ses calculs. Lors de sa rencontre à Genève avec le président américain Bill Clinton (le 26 mars 2000), le raïs syrien semblait encore récuser l'idée même que le premier ministre israélien Ehud Barak pût tenir son engagement de quitter le Sud-Liban. Résultat : le retrait de Tsahal, achevé encore plus vite que prévu dès la fin du mois de mai 2000, a pris la Syrie totalement au dépourvu. Il n'est d'ailleurs pas exclu que ce repli, si contraire aux voeux des Syriens, ait contribué à abréger les jours du président Assad, décédé moins de trois semaines après.
Petit bout de territoire de 850 km2 occupé depuis 1982 par l'armée israélienne, qui l'utilisait comme zone-tampon, le Liban-Sud était, jusqu'alors, l'atout maître des Syriens. En effet, à travers la guérilla menée par le Hezbollah, Damas exerçait une pression constante sur l'Etat hébreu afin de l'amener à négocier la restitution du plateau du Golan. En mettant à exécution sa menace de se retirer du Liban, Ehud Barak a donc privé son adversaire de sa carte la plus forte.
Ce coup dur pour Damas est aussi une gifle cinglante assénée au gouvernement libanais qui ne l'avait pas prévue non plus. Pour le Liban - « théâtre de poche » où se joue depuis une trentaine d'années l'antagonisme syro-israélien -, les prochains mois sont lourds de menaces. Dès avril, dans une interview accordée au Wall Street Journal, Bachar el-Assad, le fils du président syrien - et son futur successeur - a exprimé sa préoccupation et évoqué, certes en termes très généraux, les risques qui pèsent sur la région en l'absence d'un traité négocié. Sans vouloir jouer les Cassandre et aller jusqu'à pronostiquer de nouvelles tragédies, il faut bien admettre que les risques de déstabilisation et d'affrontements, notamment interconfessionnels, sont tangibles.
L'embarras des Syriens
Dans un premier temps, face à l'éventualité d'un retrait israélien unilatéral du Sud-Liban, le régime alaouite avait cherché à discréditer le projet de retrait, en affirmant qu'il s'agissait d'un piège ou d'une simple manoeuvre de la part de Tel-Aviv. Les dirigeants syriens semblaient, d'ailleurs, de bonne foi. Lors de sa visite à Paris, le 24 avril, Farouk al-Charah, le ministre syrien des Affaires étrangères, avait lui-même plaidé cette thèse devant les responsables français. A Damas, on était persuadé que l'objectif poursuivi par Israël était de créer un climat politique international propice à une agression contre la Syrie. Selon une source libanaise en contact avec son entourage, Farouk al-Charah a même confié au député arabe israélien Ezmi Bechara : …

Sommaire

CUBAINS, ENCORE UN EFFORT !

Entretien avec Fidel Castro par Federico Mayor

CHILI: L'ODYSSEE DEMOCRATIQUE

Entretien avec Ricardo Lagos par Christine Legrand

APRES HAFEZ EL-ASSAD ...

par Steven Simon

LIBAN: LA MENACE DE LA PAIX

par Jean-Pierre Perrin

LE CREPUSCULE DE L'ALS

Entretien avec Antoine Lahad par Michel Zlotowski

Le risque calculé de Monsieur Barak

par Emmanuel Halperin

PLAIDOYER POUR UN REGLEMENT GLOBAL

Entretien avec Rafic Hariri par Chantal Rayes et Jean-Pierre Perrin

HEZBOLLAH: Y A-T-IL UNE VIE APRES LE RETRAIT D'ISRAEL ?

Entretien avec Hassan Nasrallah par Chantal Rayes et Jean-Pierre Perrin

VIVE LE LIBAN LIBRE !

Entretien avec Ghassan Tueni par Chantal Rayes et Jean-Pierre Perrin

SILVIO BERLUSCONI: LE RETOUR ?

par Marc Lazar

LA MARCHE SUR ROME

Entretien avec Silvio Berlusconi par Richard Heuzé

NAISSANCE D'UN POPULISME ALPIN ?

par Jean-Yves Camus

UN PASSE QUI NE PASSE PAS

Entretien avec Jörg Haider par Barbara Victor

SUISSE: LES CONFESSIONS D'UN DEMOCRATE EXTREME

Entretien avec Christoph Blocher par Christoph Keller

OTAN : LES LECONS DU KOSOVO

Entretien avec George Robertson par Brigitte ADÈS

AVIS DE TEMPETE SUR LE MONTENEGRO

Entretien avec Milo Djukanovic par Florence Hartmann

TCHETCHENIE: VOYAGE AU BOUT DU DESEPOIR

Entretien avec Ilias Akhmadov par Galia Ackerman

REPUBLIQUE CENTRAFRICAINE : LA SOLITUDE ET LE CHAOS

par Géraldine Faes et Stephen Smith

FIN DE REGNE AU ZIMBABWE ?

par Colette Braeckman

CÔTE-D'IVOIRE: LE GENERAL PERE-NOEL

Entretien avec Robert Guei par Stephen Smith

WASHINGTON-PEKIN-TAIPEI : LE TRIANGLE DE VERRE

par Robert a. Manning

CHINE: LA GUERRE EN FACE

par Laurent Murawiec

TIBET: LA VICTOIRE EN PRIANT

Entretien avec Sa sainteté le dalaï-Lama par Pierre-Antoine Donnet

CONTRE SOROS

par Henri Lepage

UN AMERICAIN EUROPTIMISTE

Entretien avec Fred Bergsten par Barbara Victor