Le 17 août 1988, le général Hamid Gul est le numéro deux du renseignement militaire pakistanais (Inter-Services Intelligence, l'ISI) lorsque son supérieur direct, le général Akhter Abdur Rahman, trouve la mort en compagnie du président Zia ul-Haq dans un mystérieux accident d'avion. Hamid Gul dirigera l'ISI durant trois ans, et sera considéré comme l'un des principaux architectes de la politique afghane conduite par Islamabad durant les dernières années de la guerre contre les Soviétiques. C'est à ce titre qu'il a supervisé l'acheminement des armes américaines et des fonds saoudiens jusqu'à l'Afghanistan, où ils étaient répartis entre les groupes les plus fondamentalistes (tel le Hezb-e-Islami de Gulbuddin Hekmatyar). Aujourd'hui en retraite, il demeure volontairement à l'écart du monde politique pakistanais. Ce qui ne l'empêche pas de dénoncer avec vigueur le tournant pro-américain et anti-Talibans pris par le chef de l'État pakistanais, le général Pervez Moucharraf. Proche des partis religieux (Jamiat Ulema-e-Islami, Jamaat-e-Islami) et de plusieurs groupes intégristes qui participent activement à l'insurrection armée au Cachemire, cet homme de 65 ans jouit toujours d'une grande aura auprès des factions islamistes de l'armée, de l'ISI et de la haute administration pakistanaise.
Hamid Gul - Pas du tout ! Le phénomène taliban est un phénomène ancien et profondément ancré dans la société afghane. Tant que le système des madrassas (1) perdurera, tant que les Afghans resteront eux-mêmes et conserveront leur organisation tribale, il y aura toujours des Talibans. Ce sont les héritiers des hommes qui se sont battus aux côtés de Shahabouddin Ghauri, de Mahmoud Ghaznavi et d'Ahmed Shah Abdali (2). Ce sont eux qui ont mis les Russes en déroute et qui, plusieurs décennies auparavant, ont vaincu les Britanniques. Le Taleb, le jeune étudiant sorti de la madrassa, sera toujours l'expression de l'âme afghane, quelle que soit l'issue de cette guerre.
Z. M. - Mais les Afghans qui ont combattu les Anglais il y a 82 ans ou les Russes il y a quinze ans ne se qualifiaient pas de Talibans...
H. G. - Pour moi, tous ceux qui défendent l'Afghanistan contre un agresseur étranger sont des Talibans. Quoi qu'il arrive, les Talibans continueront à exister car ils représentent la volonté éternelle du peuple afghan. La résistance se poursuivra.
Z. M. - Pourtant, le peuple afghan n'a jamais soutenu la vision intégriste de l'islam prônée par le régime des Talibans...
H. G. - Je ne partage absolument pas votre point de vue. Il y a toujours eu consensus. Les Afghans constituent un peuple farouchement indépendant. Personne n'a jamais réussi à les gouverner sans leur accord. L'autorité de Kandahar a été acceptée par 95 % du pays car le peuple approuvait le programme politique des Talibans. Et le mollah Omar restera éternellement un héros. Vous verrez...
Z. M. - Voulez-vous dire qu'il fera figure de héros pour les Pachtounes ?
H. G. - Non, vous ne m'avez pas compris. Les Talibans représentent l'ensemble du peuple afghan, qui se reconnaît dans leur idéologie du da'awa et du jihad, c'est-à-dire de la connaissance islamique, du prosélytisme et de la lutte armée. Les Afghans ont lutté contre les Russes pour défendre l'islam et instaurer le système coranique. La défense de la liberté et celle de l'islam étaient devenues indissociables. Au sein de l'Alliance du Nord elle-même, à l'exception de Dostom (3) et de quelques autres éléments communistes, tout le monde entend défendre la foi et le système politique islamiques. Je reconnais bien volontiers que les Talibans ont commis des erreurs, en raison de leur inexpérience et même d'un certain dogmatisme. Je vous concède qu'ils ont pu se livrer, de temps à autre, à quelques excès. Mais enfin, dans l'ensemble, leur œuvre au service du peuple afghan n'a jamais été égalée dans l'histoire de ce pays.
Z. M. - Pouvez-vous nous donner quelques exemples des grandioses réalisations à porter au crédit des Talibans ?
H. G. - Ils ont apporté …
